TiensTiens

(foto: Freddy Willems)

Tot voor kort sierde een indrukwekkend beeld de Kouter: een Gouden Kalf van de Deense kunstenaar Jens Galschiot, gemaakt uit koper en 24 karaat bladgoud. Het was een sculptuur met een hoge symboolwaarde. Het beeld kwam er immers naar aanleiding van de artistieke interventie ‘Goudkoorts’, opgezet om de Belgische banken te wijzen op hun maatschappelijke verantwoordelijkheid.

Begin november publiceerde de organisatie Netwerk Vlaanderen het rapport ‘Waar ligt de grens?’. Daaruit blijkt dat de vijf grootste banken in België geld van hun klanten doorsluizen naar controversiële bedrijven. Ondernemingen die dictaturen steunen, zoals Total in Birma, of die de rechten van werknemers met de voeten treden, zoals de Amerikaanse distributieketen Wal-Mart. Netwerk Vlaanderen vraagt de grootbanken om een strenger mensenrechtenbeleid voor investeringen uit te werken. Indien ze dat niet doen, kunnen de klanten maar beter overstappen naar ethische banken zoals Triodos.

Kunstenaar Jens Galschiot ging in op de uitnodiging van Netwerk om het wangedrag van de banken in de aandacht te brengen. Hij creëerde een Gouden Kalf als symbool voor de blinde verering van het geld. Met vijftien van zijn medewerkers transporteerde hij de sculptuur van Denemarken naar Gent, om het eigenhandig op de Kouter te installeren. Dat gebeurde na een frivole optocht langs de banken. Sambadansers in gouden kostuums, fanfaremuziek van het Orchestre International du Vetex, clowns en circusartiesten maakten er een ongewoon spektakel van. De bonte stoet leidde het Gouden Kalf zelfs de banken binnen en danste rond het beeld in de pompeuze inkomhallen van KBC en ING.

(foto: Freddy Willems)

Het Gouden Kalf kon, eenmaal opgetrokken op zijn zes meter hoge poten, de uitstraling van de imposante, gezandstraalde bankgevels met gemak weerstaan. Met zijn gouden fonkeling leek het kalf er zelfs in zijn natuurlijke biotoop. Bij het ter perse gaan was nog niet bekend welke toekomst het Kalf tegemoet gaat. Netwerk Vlaanderen hoopt in elk geval dat het beeld in Gent kan blijven. Er is geen betere thuis voor deze sculptuur dan een rebelse stad als Gent. Ook de geestelijke vader van het kostbare dier heeft al gemeld dat hij het werk het liefst in Gent ziet blijven.

MATHIAS BIENSTMAN