TiensTiens

(foto: Arthur De Decker)

De bewoners van het gebied rond de Maaltemeers in de Gentse deelgemeente Zwijnaarde voelen zich bedreigd door een verkavelingaanvraag die een groen villadomein in het overstromingsgebied wil opdelen in 23 percelen voor bewoning. De bewonersgroep diende een gemeenschappelijk bezwaarschrift in bij de bevoegde diensten van de stad Gent dat werd ondertekend door 120 omwonenden.

Net voor het begin van de Gentse Feesten werd op een affiche aan de ingang van het villadomein van de familie Vercruysse - de Solart een openbaar onderzoek aangekondigd over de verkavelingaanvraag. Op dat landgoed van ongeveer 1,5 ha staan een oude villa in Engelse cottagestijl en een portierswoning. Het is omringd door een uitgestrekt park met meer dan 70 bomen. Uit de verkavelingaanvraag blijkt dat de eigenaars dit domein willen opdelen in 22 loten voor half open bebouwing en 1 lot voor open bebouwing.

Minder groen

De bewoners, die zich verenigd hebben in het comité ‘bewonersgroep Maaltemeers’, zien die ingrepen niet zitten. De verkaveling betekent immers de sloop van de beschermingswaardige villa én het rooien van tientallen hoogstammige linden, beuken, eiken, platanen, esdoorns en kastanjelaars (waarvan sommige een stamomtrek hebben van meer dan 2 meter). Een dergelijke kaalslag wordt in de plannen onvoldoende gecompenseerd en staat haaks op het Parkbosproject waaraan de stad Gent deelneemt via de vzw Bossanova.

In dat project was voorzien dat het nu bedreigde domein deel zou uitmaken van het portaalbos Maaltepark. Maar als de verkavelingen plaatsvinden, krijgen de Gentenaars - tegen alle logica in - in dit gebied minder groen in plaats van meer.

Dat vindt ook de Vereniging voor Bos in Vlaanderen. Ook zij diende een bezwaarschrift in tegen deze plannen waarin onder meer te lezen staat dat “het bosrijke karakter van het portaal tot het stadsbos volledig wordt tenietgedaan”.

Overstromingsgevaar en watertoets

Een andere bezorgdheid van de bewonersgroep heeft te maken met de invloed van een mogelijke verkaveling op de lokale waterhuishouding. De geplande verkavelingen liggen pal in een erkend overstromingsgebied dat bij elk noodweer volledig blank staat. In alle huizen in het gebied rond het villadomein liepen in de winters van 1999 en 2002 de kelders onder en moest het Rampenfonds tussenkomen. De bewoners vrezen dat de verkavelingen tot nog meer watersnood zullen leiden voor de omliggende huizen. In hun bezwaarschrift wijzen ze er dan ook op dat er vooraf een onderzoek moet gebeuren naar de afvoer van het huishoudelijk afvalwater van de geplande nieuwe wijk.

De bewoners rekenen erop dat het stadsbestuur oor zal hebben voor hun bezorgdheid en dat de nodige preventieve maatregelen zullen worden genomen om het onderlopen van hun wijk tegen te gaan. Het algemeen belang vereist bovendien dat zoveel mogelijk groen het haalt op het maximaliseren van de winst voor de verkavelaars.

ARTHUR DE DECKER